英国の食生活 その4

ニシンは処理によって名前が付いたものがあります。その名が「レッドヘリング」と言い、14世紀のブリテン島東部、グレート・ヤーマス（英: Great Yarmouth）で生産され始めたという史実が残っているようです。

ニシンはよく洗って後、半月ほど塩に漬けられ燻製にされ、貴重な食糧と輸出商品となったわけです。

アガサクリスティーの名作、“そして誰もいなくなった”では次のように使われています。

『4人のインディアンが海に出かけた。1人が燻製のニシンに飲まれて3人になった。 』

『Four little soldier boys going out to sea, A red herring swallowed one and then there were three.』No.6 p35~36

作中、7番目の犠牲者がこのマザーグースの歌詞になぞらえて殺されます。

 

レッドヘリング（赤いにしん）が、英語圏の諺として使われる場合は、匂いのきつい燻製ですから、真実から目をそらす・ごまかす、という意味で使われます。この言葉が犯人を特定する上でのヒントの一つとなっていました。

今回の参考資料　『魚で始まる世界史』越智敏之氏・著　平凡社新書

お世話になりました。