フィッシュアンドチップスに使われた魚である、ニシンとタラについて調べてみました。今回はまず”ニシン”の歴史から。
中世から近世のヨーロッパでは、海洋での争いごとが絶えず、しばしば戦争の原因にもなりました。特にオランダと英国の間では、ニシンの漁獲をめぐって数々の争いが見られます。
17世紀のオランダはカトリックのスペインから独立を勝ち取り、国家としての全盛期を迎えます。経済的な繁栄は、北海に群れになって現れるニシンによって得られました。
大量に収穫されたニシンは塩漬けにされ、専用の樽に漬け込まれました。
この「ニシンの塩漬け」は、強力な輸出商品としてオランダに寄与したそうです。
ニシンの捕獲に使われた漁船は「バス船」と呼ばれ、ニシンの海上(船上)での加工を可能にしました。
レンブラントと並ぶ17世紀、オランダの画家であるフェルメールの作品“デルフト眺望”に描かれた(右端)船は、当時のバス船を確認できる貴重な一枚でもあるそうです。